后龄人口与人口后龄化

   原人口所研究员   胡伟略

我国６０岁及以上人口已经有１.３亿，今后几十年还要快速增长。

对这些人，历来都是把他们叫做＂老年人＂或＂老年人口＂。这种以＂老＂

字为核心的概念或范畴，现在看来已经过时。“老”字在甲骨文和金文中

画写为秃发、弯腰、扶杖的样子,总之,是一种衰弱、病痛的样子。过去人

们说“人生七十古来稀”,当时人的寿命很短,能够活到七十岁的的确很少，

而且活的时间长的人,绝大多数都有疾病。现在,人口平均寿命已经七十多岁,

相当数量的人能够健康长寿。国内外一些学者已经开始研究八十岁及以上年

龄的人口群体。他们认为60‑80岁的人,健康状况应该是比较好的。80岁及

以上人口的健康状况是他们关注的重点。我国80岁及以上人口有近1300万。

那么,1.17亿60‑80岁的人口就不能把他们看成是过去说的那种衰老的人。

今后,60岁以上健康的人还要继续增加和发展。

人的健康状况在其生命运动周期中是会有所变化的,随着年龄的增长,人的

身体和器官会出现一些变化,如花眼。头发灰白。行动迟缓。皮肤皱纹等,都

是正常的生理变化,这些变化不算是疾病。现在,许多60岁及以上年龄的人

们都身体健康或比较健康,他们很少患病和与疾病有关的伤痛, 生活可以

独立自主,心理健康或比较健康,积极参与社会活动,积极和他人交往。医

疗卫生事业的进步,使得一个健康的60岁及以上年龄人口群体日益繁荣。

这个新兴的社会群体由身体健康、精力充沛、热衷于参加社会活动、有参政

意识、消费需求不减并有特殊需要、以及要求维护自身权益的所谓“老”

年人组成。欧洲学者已经提出“老年”这个概念现在发生了很大变化。几

乎欧洲所有国家中认为最低退休年龄应当推后的人数不断扩大,他们认为

现在可以证明一般来说70岁的人完全可以通过工作来养活自己,而不需

要退休。

香港和内地一些学者已经提出:对老年、老人、衰老等下的定义和范

畴，既不直接也不实用。他(她)们说:“老”是一个个体的、文化的、国家

的概念;它是和性别有关的一个年龄变动的词语。如何找到一个中性的词

来描述60‑‑‑100岁及以上人口是急需解决的问题。我们能否创造一个类

似“老年”的词,同时赋予它积极的意义。据报道,有的国家的学者早就把

这类人称为“乐龄人口”。确实,这些人大多数都是自由自在。快快乐乐的。

正如许多这种年龄段的人们说的那样,过去我们是为父母和子女活着,现在

要为自己快快乐乐地活着。20世纪70年代法国前总统德斯坦曾经说:“第

三人生有权利在直到人生的最后一刻,始终保持充实的生活感。”法国学者

认为,青少年是第一人生,年轻力壮。年富力强的工作时间是第二人生,从工

作第一线退下来的人们开始了“第三人生”。晚年不再是人生的“尾声”,

而是可以创造新的价值的第二个春天。在欧洲先进国家,这种人生哲学的

兴起,导致了退休后人们生活的多样化。中国现在也是如此。

根据以上情况的分析研究,“老”的概念的确已经过时。那么,我们是

不是就可以否认60岁及以上人口没有生理上的退行性变化呢?没有这个意

思。在人的一生的社会生活中,婴幼儿阶段和成年过后(老年)阶段都是容易

患病的。不过,现代社会中的疾病已经发生了变化。人类社会文明演变在

20世纪内最明显的两大特征就是疾病转型和寿命延长。全世界所有地区都

在经历疾病转型,从主要患传染病、寄生虫病转变为主要患慢性病和变性病。

这些疾病虽然有很大危险,但是人类的平均寿命却在延长。

英文age、 Aging、 aged 等词本来并没有”老”的意思,都是和年龄

有关方面的意思,应当翻译为年龄、年龄变化的、‑‑岁(年龄)的。不能把

aging翻译为“老龄化”,把aged翻译为“已将老化的”。那么,怎样来表

达才好?我认为,对于60岁及以上年龄的健康人群,应该是后龄人口和人口

后龄化。成年人以后年龄的人口是后龄人口，有后现代化也可以有人口后

龄化。